Paulo Francisco Danei (1694-1775), mais conhecido como São Paulo da Cruz, nasceu em Ovada, Itália. Desde criança, foi formado pela fé da mãe que lhe ensinou a ver na Paixão de Jesus Cristo a força para superar todas as provações.
Ele viveu uma conversão interior profunda, desejando servir a Cristo de modo radical. Abandonou uma carreira militar que considerava para dedicar-se inteiramente à contemplação, oração, pobreza e ao anúncio da Paixão de Cristo.
Em 1720 fundou a Congregação da Paixão de Jesus Cristo (os Passionistas), com o objetivo principal de meditar e anunciar a Paixão de Cristo, tornando-a presente no coração das pessoas.
Para quem tem a missão de evangelizar, especialmente os catequistas, a vida de São Paulo da Cruz oferece muito mais que inspiração; oferece pistas práticas de ação, como por exemplo: Um amor profundo pela Cruz, mostrando aos mais jovens, com honestidade, como o sofrimento, o perdão, a cruz…, podem e devem ter lugar na nossa vida. Uma vida de oração constante, pois é no silêncio e na oração que se renova a vida interior; catequistas que se alimentam na oração transmitem uma fé viva, e não simples teorias. A perseverança no meio das dificuldades, à imagem de Paulo da Cruz, que foi persistente apesar das resistências encontradas para fundar a Congregação.
Que São Paulo da Cruz, cuja memória litúrgica se celebra neste dia 19 de outubro, no ano em que se completam os 250 anos da sua morte (a 18 de outubro de 1775), nos inspire a sermos bons missionários no mundo, a partir do grande amor de Deus revelado na Paixão, Morte e Ressurreição do seu Filho Jesus.
